Sótonyi László kézilabdatréner A hónap utánpótlásedzője júliusi díjazottja
Ünnepélyes keretek között, a Magyar Sport Házában adták át A hónap utánpótlásedzője júliusi díját az alapító Magyar Edzők Társasága és az Utanpotlassport.hu szerkesztősége képviselői. A kitüntető cím Sótonyi László kézilabdatréneré lett.
A díj ötödik évadának tizedik (összességében 55.) kiírásában Fázold Henrik öttusa-, Güttler Károly úszó- és Sótonyi László kézilabdaedző volt a három jelölt. A kuratórium döntése alapján a júliusi elismerést – és az azzal járó 250 ezer forintot – az U20-as férfi kézilabda-válogatott azóta már felnőtt férfi kapitánnyá kinevezett szövetségi edzője vehette át.
Az 56 esztendős Sótonyi játékosként 2001-ben sérülés miatt vonult vissza, 2002-ben pedig megkezdte az edzősködést. Először férfi NB I/B-s csapatokat irányított, bajnoki címet is szerezve, 2005 óta pedig élvonalbeli együttesekkel dolgozik. A női szakágban is tevékenykedett egy ideig, 2009-ben pedig visszakanyarodott a férfiakhoz: Balatonfüreden öt éven át volt vezetőedző, ez idő alatt kétszer a bajnokságban, egyszer a kupában lett harmadik felnőttcsapatával. Ezt csurgói állomás követte, 2017 óta pedig a balatonboglári Nemzeti Kézilabda Akadémián dolgozik. A NEKA ifjúsági fiúcsapatával bajnoki címet ünnepelhetett, a felnőttegyüttest éveken át vezette, az egyesület történetének legjobb eredményeit elérve: 2024-ben a Magyar-kupában bronzérmet szerzett, az NB I-ben pedig a legutóbbi évadban elért hatodik hely az eddigi klubcsúcs.
A felnőtt férfiválogatottnak 2014 és 2016 között volt a másodedzője, 2017-től 2019-ig a B-válogatottat irányította. Egy esztendővel később lett a junior férfiválogatott szövetségi edzője. A korosztályban a legjobb eredménye korábban a 2023-as U21-es világbajnoki ezüstérem volt. Abban a második helyezett válogatottban számos olyan játékost irányított (például Imre Bencét vagy Fazekas Gergőt), aki azóta az A-válogatott alapembere lett.
Júliusban a Romániában megrendezett U20-as férfi kézilabda Európa-bajnokságon a Sótonyi által irányított magyar válogatott a legjobb nyolcba kerülést tűzte ki célul. Csapatunk a csoportkörben sorrendben a cseh, a szlovén és a lengyel együttest győzte le, a középdöntőszakasz azonban a svédek elleni 24–40-es pofonnal indult, amiből aztán felállt a válogatott a házigazda románok elleni sikerrel. A negyeddöntőben a németeket, az elődöntőben pedig a szlovénokat múlták felül a magyarok, akik a fináléban a svédeknek vágtak vissza, a 28–28-as döntetlen után a hosszabbítást uralva, 34–32-es győzelemmel szerezték meg az Eb-címet.
A kontinenstorna három évtizede íródó történetében először tudott magyar válogatott a döntőbe kerülni (korábban egy bronz volt a legjobb eredmény), és ha már bejutott, szenzációs játékkal meg is nyerte azt.
Sótonyi László a díjátadón Fotó: Vasas Attila
A díjátadón a Magyar Edzők Társaságát Molnár Zoltán elnök és Csabai Edvin sportigazgató, az Utanpotlassport.hu-t Bruckner Gábor főszerkesztő képviselte; mellettük Vass Sándor korábbi férfi szövetségi kapitány méltatta a díjazottat. A ceremónián megjelent a tréner tanítványa, Mészáros Máté is.
Molnár Zoltán azt emelte ki, hogy
a díj eddig ötvenöt kitüntetettje közül Sótonyi László az első, akit – magától értetődően az utánpótlásban elért eredményeinek is köszönhetően – felnőtt szövetségi kapitánnyá neveztek ki.
A díjátadó résztvevői, balról: Bruckner Gábor, Molnár Zoltán, Mészáros Máté, Sótonyi László, Csabai Edvin, Vass Sándor Fotó: Vasas Attila
Vass Sándor ehhez csatlakozva hozzátette, hogy egykori játékosa trénerként végigjárta a teljes ranglétrát, és messzemenően rászolgált az elismerésre meg a kinevezésre egyaránt. „Sőt megkockáztatom, hogy az eredményeihez képest még túl későn is kapta meg a felnőttek kispadját” – jegyezte meg. Elmondta továbbá, hogy Sótonyi az U20-as Eb-n, főleg a svédek elleni döntőben klasszis teljesítményt nyújtott edzőként, az aranyérmes játékosokat pedig sokra hivatott, győztes típusú, sikerorientált fiataloknak nevezte, akikre akár a jövő nagyválogatottja is épülhet.
Az Eb legjobb védőjének – egyben az All Stars-csapat tagjának – választott Mészáros Máté felidézte, hogy három éve még a képernyőn keresztül követte a bravúros U21-es világbajnoki ezüstig vezető utat, és már akkor arra gondolt, milyen szép lenne, ha egyszer ő is részese lehetne hasonló sikernek.
Romániában Laci bá folyamatosan tartotta bennünk a lelket, a svédek elleni súlyos zakó után már az öltözőben kijelentette, hogy még egyszer szeretne találkozni velük, és csak rajtunk múlik, hogy így lesz-e.
Soha nem felejtem el ezt a néhány napot, örök emlék marad a csapat összes játékosa számára, és ez jelentős részben Sótonyi László érdeme.”
A díjazott – aki 2023-ban már elnyerte a kitüntető címet, mi több, abban az esztendőben Az év utánpótlásedzője is ő lett – azzal kezdte, hogy egy hónapon belül két olyan meghatározó élmény érte, ami másokat egész életükben talán egyszer sem. „Hiszen a srácok Európa-bajnokok lettek, én meg már felnőtt kapitány vagyok. Ezt azért nem könnyű feldolgozni, az aranyérmet még most sem sikerült…” Kérdésre válaszolva azt mondta, úgy érzi, trénerként az elmúlt három évben is sokat fejlődött, és most már a tőle teljesen eltérő személyiségű játékosokkal is megtalálja a közös hangot.
Utánpótlásedzőként a legfontosabb feladatomnak mindig azt tekintettem, hogy a rám bízott sportolók ne csak szakmailag, hanem emberileg is rendben legyenek.
Forrás: utanpotlassport.hu